Безопасно ли пользоваться розетками с тремя контактами, если они не заземлены должным образом?

Если в розетке есть заземляющий контакт, она должна быть заземлена. Никаких «если» или «но». (И, на мой взгляд, создавать иллюзию заземления даже хуже, чем не иметь никакой защиты.) Я не думаю, что сейчас можно найти розетки с двумя контактами, так что, думаю, вам придётся заменить проводку. Похоже, вы всё ещё ведёте переговоры, так что это хороший аргумент. И если вы не почините его сейчас, то, когда придёт время продавать, потенциальные покупатели будут вправе потребовать, чтобы вы его починили.

Простой способ проверить, есть ли в вашей проводке заземляющий провод, — открыть распределительный щит, найти автоматический выключатель, который управляет этими розетками, а затем проследить путь провода с чёрной изоляцией до места, где кабель подключается к щиту. (Если такой провод есть, значит, заземление неизолированное.)

Если у вас заземлённая проводка в распределительном щите, то следующее, что нужно проверить, — это розетки, о которых идёт речь, чтобы убедиться, что проводка в них заземлена (возможно, соединение неплотное, а поскольку розетки в комнате часто подключаются последовательно, один неисправный провод может влиять на работу нескольких розеток).

Если у вас нет заземления в розетках, но оно есть на распределительном щите, то, скорее всего, у вас есть распределительная коробка, соединяющая старую незаземлённую проводку с новой заземлённой проводкой. Пора отправиться на чердак или в подвал.

GFCI обнаруживают разницу между током, выходящим из клеммы под напряжением, и током, поступающим на нейтральную клемму. Если это самый простой способ заземления при замыкании на землю, GFCI обнаружит это и разомкнет цепь; без GFCI вам придется надеяться, что вы потребляете достаточный ток - и достаточно долго - для отключения обычного автоматического выключателя. В целом, однако, я бы предпочел, чтобы ток шел на землю через какую-нибудь медь, предназначенную именно для этой цели.

Если в доме есть розетки с двумя или тремя контактами, которые фактически не заземлены, это может означать, что в доме установлена старая проводка с винтовыми зажимами. Обычно в доме меняют проводку, оставляя несколько цепей с винтовыми зажимами. Проводка в трубках и коробах может помешать вам получить страховку и стать причиной пожара, особенно если вы будете закладывать изоляцию в стены, не зная, что там проводка в трубках и коробах. Поэтому важно выяснить, есть ли она у вас.

Также возможно, что проводка современная, с тремя контактами, но заземление никогда не было подключено должным образом. Наконец, часть цепи может быть заземлена, а удлинитель — нет. Это нормально в большинстве помещений, но если фактического заземления нет, розетку следует заменить либо (1) двухконтактной розеткой, (2) розеткой типа GFCI с надписью “Оборудование не заземлено”, либо (3) трехконтактной розеткой, защищенной вышестоящим GFCI и помеченной словами “Защищено GFCI” и “Оборудование не заземлено”. Смотрите раздел 210-7(d) (3) Национального электротехнического кодекса.

Я бы начал с того, что снял бы крышку с одной из незаземлённых розеток и посмотрел, нет ли там скрутки. Затем я бы поискал скрутку в подвале и вокруг распределительного щита. Ваш домашний инспектор, скорее всего, упомянул бы о видимой скрутке, но проверить ещё раз не помешает. Возможно, что часть цепи всё ещё выполнена скруткой, даже если видимая часть (подключаемая к распределительному щиту) была заменена. Попробуйте проследить путь от распределительного щита до нужных розеток и откройте все розетки и распределительные коробки по пути, чтобы понять, какая проводка используется и как она подключена.

Если вам нужно заменить несколько розеток во всей цепи, сложность и стоимость работ будут зависеть от того, насколько трудно получить доступ к проблемным участкам. Протянуть кабель через старые стены — непростая задача, часто приходится делать отверстия в гипсокартоне и заделывать их. Чтобы заменить розетки на первом этаже, можно оставить большую часть цепи на потолке в подвале и просверлить отверстия для каждой розетки на первом этаже.