Что могло стать причиной появления этих трещин и как их устранить?

(Предостережение: я любитель, а не эксперт.)

Диагональные трещины в старых домах обычно появляются из-за усадки. Дома изначально имеют квадратную форму, но со временем они смещаются, а превращение квадрата в параллелограмм означает растяжение одной диагонали и сжатие другой. У меня в доме, который немного старше вашего, есть такие трещины. Большинство из них были заделаны и перекрашены до того, как я купил дом, но их всё ещё видно, если присмотреться. Некоторые из них, вероятно, появились, когда я заменил несущую стену на балку.

Если трещины появились недавно и вы не делали ничего такого, что могло бы привести к перераспределению нагрузки, вам следует обратиться к подрядчику и/или инженеру, чтобы убедиться, что дом в данный момент не двигается. Возможно, вам потребуется установить в подвале опорные колонны или провести какие-то работы с фундаментом, чтобы правильно укрепить дом и остановить его движение.

Или это может быть что-то более серьёзное, но именно поэтому вы хотите, чтобы этим занялись специалисты. (Соседям пришлось снести старый фермерский дом, который они надеялись спасти, когда они обнаружили, что он не только покосился, но и у него была сломана главная балка крыши. И то, и другое можно было бы починить по отдельности, но ни один уважающий себя подрядчик не взялся бы за такое сочетание.)

Что касается их ремонта: как только вы убедитесь, что смещение, вызвавшее их появление, прекратилось, можно приступать к ремонту, как и в случае с любой другой штукатуркой. Для заделки небольших трещин нанесите шпаклёвку, отшлифуйте, при необходимости повторите процедуру, пока стена не станет гладкой и ровной, а затем покрасьте. Для заделки более крупных трещин может потребоваться армирующая сетка, которая будет поддерживать шпаклёвку, пока она не затвердеет. Возможно, стоит слегка надрезать трещину, чтобы новый слой штукатурки лучше держался на старом.

Если дом продолжит смещаться, вам, вероятно, придётся неоднократно заделывать трещину. Некоторые в таком случае предлагают использовать эластичный герметик, который можно покрасить, вместо шпаклёвки. Я отношусь к этому скептически.