Что такое «умный» выключатель?

Я полагаю, что это выключатели, которыми можно управлять дистанционно. Способы различаются: некоторые могут получать команды по линиям электропередачи, некоторые используют радиосвязь, а для некоторых нужен отдельный кабель.

Вы используете их, когда хотите построить «умный дом». То есть всеми электроприборами можно управлять дистанционно. Например, вы можете подключиться к своему дому с работы через Интернет и выключить свет на кухне, который вы оставили включённым. Или вы можете включить кофемашину перед уходом, чтобы по возвращении вас ждал свежий кофе. Или, может быть, ваша стиральная машина отправит вам СМС, когда стирка будет закончена. Возможности безграничны.

В этой технологии нет ничего нового, но такие устройства по-прежнему намного дороже традиционных электрических сетей. Конечно, их пытаются удешевить, но они ещё далеки от того, чтобы стать повсеместными.

Кроме того, они не лишены недостатков. Как всегда, чем больше компонентов, тем больше вероятность, что что-то пойдёт не так. И радиосвязь, и связь по линиям электропередачи сильно страдают от помех. У отдельных кабелей такой проблемы нет, но их сложно прокладывать, не говоря уже о том, что они дорогие. Конечно, за последние десятилетия в этой области был достигнут прогресс, поэтому новейшие устройства уже достаточно надёжны.

И последнее, но не менее важное: существуют не только разные способы связи, но и несколько разных протоколов для каждого из них. Поэтому, какой бы вариант вы ни выбрали, он сильно ограничит количество доступных вам устройств. Конечно, вы всегда можете использовать традиционные «глупые» устройства, но тогда вы лишитесь всех преимуществ умного дома.