Должны ли выключатели на кухне быть защищены УЗО?

Как отмечает Пол, в Национальном электротехническом кодексе (NEC) нет требований к защите от замыкания на землю (GFCI) для выключателей. Если вы понимаете назначение устройств GFCI и осознаёте разницу между выключателями и другими электрическими устройствами, то поймёте, почему это так.

В нормально функционирующей однофазной системе напряжением 120 В ток поступает к устройствам по незаземлённому (фазному) проводнику (проводу). Ток выполняет определённую работу, а затем уходит на землю через заземлённый (нейтральный) проводник. Если по какой-либо причине (короткое замыкание, неисправность устройства и т. д.) часть тока или весь ток находит путь с меньшим сопротивлением на землю, возникает замыкание на землю.

Электрический ток течёт от источника к земле и всегда выбирает путь с наименьшим сопротивлением. В случае с вашим домом мы хотим, чтобы электрический ток всегда шёл к заземляющему электроду у служебного входа.

Допустим, в вашем холодильнике произошло короткое замыкание на землю. В современных электрических системах корпус холодильника подключается к заземляющему проводнику оборудования, который, в свою очередь, подключается к заземляющему электроду системы (или должен подключаться). Таким образом, блуждающий электрический ток получает безопасный путь с низким сопротивлением для возврата на землю. Всё выглядит прекрасно. Электрический ток поступает в холодильник, проходит через его корпус, по заземляющему проводнику оборудования и безопасно уходит на землю.

Появляется кто-то, кому нужна еда. Не подозревая, что что-то не так, он протягивает руку и касается холодильника. Теперь электричество поступает в холодильник и проходит через его корпус. Но на этот раз оно не попадает на заземляющий провод оборудования. Оно выбирает путь с меньшим сопротивлением — проходит через человека, который коснулся холодильника, и уходит в землю. БАХ!

Если бы был правильно установлен автоматический выключатель, пострадавший мог бы остаться в живых.

Прерыватели цепи замыкания на землю работают, гарантируя, что весь ток, проходящий по незаземленному (горячему) проводнику, возвращается по заземленному (нейтральному) проводнику. Если GFCI обнаружит разницу всего в 0,05-0,06 А, это разомкнет цепь и предотвратит подачу электричества. Эти устройства рассчитаны на довольно быструю работу, обычно достаточно быструю, чтобы предотвратить смертельную дозу электричества (хотя и не всегда достаточно быструю, чтобы предотвратить незначительные травмы).

Устройства с вилкой и шнуром (холодильники, радиоприёмники, фены, тостеры и т. д.) позволяют расширить электрическую систему, держать её в руках и могут подвергнуть вас риску стать её частью. Розетка — это открытый порт для электричества, к которому можно подключить что угодно. Устройства могут ломаться, изнашиваться и не всегда имеют правильную конструкцию/дизайн. Из-за этого невозможно гарантировать безопасность каждого устройства.

В случае с выключателем, который разработан в соответствии с определёнными стандартами и не может быть установлен/продан, если он не соответствует этим стандартам. Вероятность того, что пользователь выключателя подвергнется опасности, даже если в устройстве возникнет неисправность, гораздо ниже. Выключатели спроектированы и изготовлены таким образом, чтобы снизить вероятность контакта пользователей с токоведущими частями, если они не установлены неправильно.

• Прерыватели цепи при замыкании на землю предотвращают поражение электрическим током в случае замыкания на землю.
• Розетки с большей вероятностью могут стать причиной замыкания на землю.
• Выключатели сконструированы таким образом, чтобы предотвратить поражение электрическим током в случае замыкания на землю, даже если оно произошло.

Важная (а может, просто интересная) деталь, на которую здесь стоит обратить внимание, — это формулировка в NEC.

NEC 2008

210.8 Защита персонала от замыкания на землю.
(A) Жилые помещения. Все однофазные розетки на 125 вольт, 15 и 20 ампер, установленные в местах, указанных в пунктах (1)–(8)
, должны быть оснащены защитой от замыкания на землю для персонала.

210.12 Защита от короткого замыкания в цепи.
(B) Жилые помещения. Все однофазные цепи напряжением 120 вольт и силой тока 15 и 20 ампер, питающие розетки, установленные в жилых помещениях
в семейных комнатах, столовых, гостиных, кабинетах, библиотеках, игровых,
спальнях, соляриях, комнатах отдыха, гардеробных, коридорах или аналогичных
помещениях или зонах, должны быть защищены сертифицированным дугогасящим автоматом
комбинированного типа, установленным для обеспечения защиты
цепи.

Обратите внимание, что защита GFCI требуется только для розеток. В то время как защита AFCI требуется для всех розеток в указанных зонах. Таким образом, выключатель не обязательно должен быть защищен GFCI, но он должен быть защищен AFCI.

Согласно стандарту NEC США, не требуется, чтобы выключатели на кухне были защищены GFCI.