Можно ли разделить трёхпроводную цепь на две отдельные двухпроводные цепи?

Национальный электротехнический кодекс разрешает использование многопроводных ответвлений, но при этом предъявляет требования по обеспечению их безопасности. В разделе 210.4(B) говорится, что на распределительном щите, от которого отходит ответвление, все незаземлённые проводники должны быть оснащены устройством для их одновременного отключения

Да, вы можете это сделать. Существует две распространённые конфигурации:

• В этом случае и чёрный, и красный провода на самом деле являются одним и тем же проводом, но на чёрном всегда есть напряжение, а красный управляется выключателем. Обычно к одинарной разветвительной розетке подводится только провод с выключателем, но иногда в каждой коробке можно увидеть и чёрный, и красный провода, что позволяет использовать любую розетку с выключателем. Такое встречается нечасто, если только это не индивидуальная проводка. Просто убедитесь, что вы действительно имеете дело с двумя цепями.

• Двухконтурные розетки, как вы и описали: верхняя половина чёрная, нижняя — красная (с разорванной связью между ними), с общим нейтральным проводом. Часто используются на кухнях, в ванных комнатах, рабочих кабинетах и т. д.

Единственное, на что следует обратить внимание при установке двухконтурной системы, — это единая нейтраль. Обе цепи должны быть подключены к разным фазам, иначе вы создадите так называемую многофазную систему. Если вы заглянете в свой электрощит, то увидите, что два входящих провода подключаются к шине, к которой крепятся автоматические выключатели. Один провод чёрный, другой — красный, это и есть фазы. Каждый последующий автоматический выключатель подключается к другой фазе, например:

          (incoming utility feeders)

               |              |

               |              |

       (black) /               (red)

             black           black

             red             red

             black           black

             red             red

Убедитесь абсолютно в том, что трёхжильный провод, подключённый к панели, действительно соединён чёрным с чёрным, а красным с красным. Две цепи на одной фазе не могут иметь общую нейтраль. Вы бы никогда не подключили трёхжильный провод к тандемному выключателю, например, потому что обе цепи в выключателе фактически подключены к одной фазе.

В остальном да — если вы хотите «сшить» провода, чтобы добавить дополнительные розетки, то всё будет в порядке, и они могут использовать один и тот же нейтральный (белый) провод.

Нет никакой связи между тем, что трёхпроводные цепи используются только на кухнях. Трёхпроводные цепи можно использовать в любой комнате дома, а также в большинстве коммерческих помещений. Подразумеваемая ситуация, о которой говорилось выше, относится к двум отдельным цепям на 120 вольт с общей нейтралью. Обратите внимание, что красный и чёрный провода должны быть подключены к разным фазам и между ними должно быть напряжение 240 вольт или в два раза больше, чем между каждым из них и землёй. То есть, если вы измеряете напряжение 112 вольт между чёрным проводом и землёй и 112 вольт между красным проводом и землёй, то между красным и чёрным проводами должно быть 224 вольта в однофазной сети, которая есть в большинстве домов. По нейтральному проводу будет передаваться разница между силой тока на чёрном и красном проводах. Например, если по чёрному проводу проходит ток силой 5 ампер, а по красному проводу — 5 ампер, то по нейтральному или белому проводу ток проходить не будет, но только в том случае, если красный и чёрный провода подключены к разным фазам! В случае, когда красный и чёрный провода неправильно подключены к одной и той же фазе, при силе тока 5 ампер на красном проводе и 5 ампер на чёрном нейтральный ток будет равен сумме токов на чёрном и красном проводах, то есть 10 амперам. Следовательно, при неправильном подключении красного и чёрного проводов, когда на красном проводе течёт ток 15 ампер, а на чёрном — 15 ампер, нейтральный ток будет равен 30 амперам. По проводу № 14, рассчитанному максимум на 15 ампер, будет протекать ток в 30 ампер, а провод на 15 ампер при перегрузке нагреется и, возможно, станет причиной пожара!

Как уже упоминалось, это общая нейтральная конфигурация. Технически это возможно, но, насколько мне известно, в соответствии с действующими нормами NEC такие цепи разрешены только на кухне. Чаще всего это используется для розеток, в которых верхняя и нижняя вилки подключены к разным цепям.

Также необходимо, чтобы автоматические выключатели были соединены между собой, чтобы при срабатывании одного из них отключались оба. Самое важное в этой конфигурации — то, что два фазных провода идут от разных фаз вашей сети, то есть они не совпадают по фазе. В результате они уравновешивают нейтральный провод. Если бы вы использовали фазный провод из той же фазы, то допустимый ток по нейтральному проводу можно было бы увеличить вдвое.

Конечно. Тому, кто в будущем будет работать с розетками, должно быть очевидно, что вы сделали именно это. Фазный провод в «красной» цепи должен быть обозначен красным цветом. С помощью красной изоленты пометьте чёрный провод в «красной» цепи с обоих концов.

Другой вариант — просто продолжить установку раздельных розеток для двух дополнительных выходов. Всё, что вам нужно сделать, — это снять решётку с горячей стороны розеток, чтобы разделить их.

Пока вы работаете с этими цепями, возможно, самое время установить выключатели AFCI, если у вас их еще нет. Они могут спасти вашу жизнь, предотвратив возгорания. На мой взгляд, их следует использовать постоянно, когда вы прокладываете неметаллический кабель. Согласно последнему кодексу, они требуются во всех помещениях дома, за исключением тех случаев, когда требуется GFCI (ванные комнаты, кухни, гаражи и т.д.).

Если я правильно понял ваш вопрос, то ответ — да. Рассматривайте красный и чёрный провода как две отдельные цепи, а белый — как общую нейтраль. Будьте очень осторожны, чтобы красная цепь не соприкасалась с чёрной цепью от исходного трёхпроводного источника.