Почему размеры 2x4 на самом деле составляют 1,5 x 3,5 дюйма?

«2x4» относится к необработанной древесине: она сжимается при сушке, затем высушенная древесина строгается до гладкости, так что готовые пиломатериалы должны иметь размер 1,5 x 3,5 дюйма. Хотя на самом деле древесина сжимается не так сильно, на лесопилках получают больше готовых пиломатериалов размером 2x4 дюйма из одного дерева, если изначально распиливают его немного меньше.

Вот статья в Википедии об этом.

Причина, которую называют в наши дни, — полная чушь. Настоящая причина в том, что несколько десятилетий назад лесопильные заводы решили распиливать сырую древесину на более мелкие части, чтобы получать больше досок из одного бревна. Усадка продолжается и сейчас, и вы заметите, что все размеры пиломатериалов уменьшаются, даже несмотря на «причину», которую назвали общественности, чтобы объяснить, почему доски не соответствуют заявленным размерам.

В конце 1960-х — начале 1970-х годов они стали уменьшаться всё больше и больше. Раньше было так: вы просили доску толщиной 1x или 2x и получали доску толщиной 1x или 2x плюс 1/16–1/8 дюйма. Дополнительные 1/16 или 1/8 дюйма давались потому, что большинство людей хотели строгать доски до полной толщины.

То же самое было и с шириной. Она всегда была равна полному размеру плюс 1/8 дюйма.

И да, все задавались вопросом, почему доски больше не приходят в полном комплекте. В качестве причины приводилось то, что распространялось и продолжает распространяться как истина, хотя на самом деле это очень далеко от истины.

Вот почему сегодня, на момент написания этой статьи, 1x — это чуть больше 1/2 дюйма.

Его размер уменьшился с 1 1/8 дюйма до 1 дюйма, затем до 7/8 дюйма, до 3/4 дюйма, до 5/8 дюйма и до 0,61 дюйма в его нынешнем состоянии.

При обрезке компания Mills учитывала усадку. Они учитывали коробление и планировали получить доску толщиной в 1 дюйм.

Они оправдываются тем, что бутылка воды, которую вы купили, наполнена только наполовину, потому что часть воды испарилась по дороге в магазин.

Или рубашка оверсайз, которую вы купили, села после стирки перед отправкой в магазин, поэтому теперь она вам впору.

Всё это чушь собачья, и вас обдирают как липку, как и всех нас, вот почему в наши дни они не подходят по размеру.
Печально, но... это правда.

Возможно, вам будет интересно: История стандартов размеров пиломатериалов

Из краткого изложения

Экономическое давление в регионах, где производится пиломатериал, привело к
уменьшению стандартных размеров пиломатериалов за период, охватываемый этой историей.

В нём содержится много интересных подробностей.