Почему в моём доме так много проводов в металлической оплётке?

Гибкий бронированный провод, который вы видите, часто называют кабелем AC или BX. (BX — это торговая марка, как Romex для NM.) Кабель BX широко использовался примерно до 1960 года и применяется до сих пор. В настоящее время нет требований к использованию такого кабеля в жилищном строительстве, и он почти полностью заменён на NM. Как вы, вероятно, уже поняли, для BX используются другие соединители, и многие из установленных вами коробок, скорее всего, предназначены для подключения кабеля BX.

Несмотря на то, что это совершенно законно и на самом деле довольно безопасно, такой кабель используется редко из-за его более высокой стоимости и относительной сложности установки и подключения. Единственное, на что я бы обратил внимание, — это заземляющий провод в старых кабелях BX. При использовании BX было принято не использовать отдельный заземляющий провод, а если и был отдельный заземляющий провод, то он был меньшего сечения, чем проводники для передачи тока чёрного/белого/красного цвета. Это никогда не было проблемой, если броня BX была правильно прикреплена к металлическим распределительным коробкам и снова правильно подключена к панели, что обеспечивало надёжное заземление.

Что касается бонусного вопроса. BX тяжёлый и, вероятно, будет хорошо продаваться у брокеров по переработке металла. Пару лет назад, когда металлолом был на пике популярности, хороший груз мог стоить сотни долларов. Это была популярная находка среди торговцев металлоломом и объект для краж.

Я работаю инспектором в муниципалитете округа Кук. У меня есть лицензия на электромонтажные работы в Чикаго, которая является здесь золотым стандартом, поскольку государственная лицензия не требуется. Я работаю электриком уже 20 лет. За все эти годы власти Чикаго ни разу не разрешали использовать кабель NM. Недавно Чикаго принял Национальный электротехнический кодекс 2017 года, а затем внес в него поправки в соответствии со своими потребностями. Они отменили требование о защите от дугового пробоя при условии, что вся электрическая система состоит из металлических труб или кабелей MC с металлическими коробами. В моём муниципалитете также запрещено использовать NM/Romex. Я согласен с Эриком по обеим указанным им причинам, но в основном это сделано для того, чтобы неопытные люди не занимались электромонтажными работами. Чтобы найти место, где разрешено прокладывать кабель NM, вам придётся ехать из Чикаго час или больше.

Хотя, как часто отмечают, «в жилых помещениях это может и не требоваться по нормам», превышение норм допустимо.

Лучше ли «современный» кабель romex? Нет, если у вас есть мыши. Если проводка не повреждена, нет веских причин для её замены, а вот причин оставить всё как есть — предостаточно.

Почему так много — вероятно, это было обычным делом, когда дом подключали к электросети или переделывали электропроводку. Если дому действительно меньше 30 лет (возможно, он в лучшем состоянии, чем можно ожидать, учитывая его возраст), то, вероятно, электропроводку переделал тот, у кого случился пожар из-за мышей, перегрызавших провода с пластиковой изоляцией. В большинстве домов, построенных в 1893 году, нет современных противопожарных преград, и они не могут позволить себе пожар в стенах...

Что касается бонусного вопроса, я просто вспомнил, что мне кто-то говорил не так давно. Он сказал, что в компании по переработке отходов ему сообщили, что стоимость лома стального кабеля переменного тока зависит от текущей стоимости стали. Если это справедливо для большинства или для всех кабелей, то они не будут стоить дорого, если только вы не извлечёте медь и не переработаете её отдельно.

Если вы живёте в районе Чикаго, то использование «Ромэкса» или неметаллического кабеля запрещено. Я не уверен, но, возможно, в других регионах страны действуют такие же требования. Как электрик, я провёл всю проводку в доме в кабельном канале, а там, где я прокладывал кабель в уже существующих стенах, — в гибком кабельном канале (Greenfield).

Во-первых, если вам понадобится разделить или добавить цепи в будущем, вы сможете проложить дополнительные провода через кабелепровод, не вскрывая стены. Во-вторых, грызуны не могут прогрызть металлический кабелепровод. Грызуны могут прогрызть изоляцию проводов, что может привести к поломке цепи или возгоранию.

Если обнаруженный вами провод был гладким и не имел утолщений (витков), то, скорее всего, это так называемый гибкий кабель или кабель «Гринфилд» (в честь человека, который его разработал), широко использовавшийся в 1920–1940-х годах. Металлический корпус на самом деле использовался для заземления.