Стоит ли мне заменить одинарный выключатель на комбинацию розетки и выключателя?

Обычно цепи освещения защищены автоматическим выключателем на 15 ампер. Это означает, что если суммарный ток в цепи превысит 15 ампер, выключатель сработает и разомкнёт цепь. Рекомендуется нагружать цепь не более чем на 80 %, поэтому суммарный ток должен составлять всего ~12 ампер (1440 Вт). Первый шаг в определении того, нужно ли добавлять в цепь новую розетку, — это выяснить, что уже там есть и сколько энергии потребляется. В Интернете можно найти множество списков с типичной мощностью различных приборов, которые можно использовать для оценки потребляемой мощности.

Выключите автоматический выключатель на распределительном щите и составьте список всех устройств, которые обесточились. Сложите мощность всех устройств и определите, выдержит ли ваша цепь нагрузку, которую вы планируете добавить.

При запуске двигателей (пылесоса, циркулярной пилы, дрели и т. д.) они на короткое время потребляют большое количество энергии. Если эти устройства подключены к цепи, которая также питает осветительные приборы, вы можете заметить, что при запуске двигателей свет на короткое время тускнеет. Это может быть проблемой для осветительных приборов, а может и не быть, но вы можете обнаружить, что чувствительной электронике (телевизору, компьютеру и т. д.) это не очень нравится.

Часто рекомендуется разделять цепи освещения и другие цепи. Это делается по той простой причине, что, если вы случайно выключите свет, вам не придётся стоять посреди кромешной темноты.

Представьте себе это
Вы подготовили проект к обрезке, настроили пилу, нажали на спусковой крючок и щелчок. Вы стоите в темноте.

Циркулярные пилы обычно рассчитаны на ток 12–15 ампер, что означает, что они сами по себе будут перегружать большинство цепей (15 А * 120 В = 1800 Вт). Поэтому лучше не совмещать осветительные приборы и двигатели.

В некоторых случаях к выключателю подведено всего два провода (не считая заземляющего проводника оборудования). Один провод подает электричество на выключатель, а другой — на светильник, когда выключатель включен (замкнут). В такой ситуации вам придется проложить дополнительный провод для подключения розетки.

В других случаях питание цепи проходит через распределительную коробку. Это идеальный вариант, поскольку вы можете использовать питание от розетки, прежде чем отключить его с помощью выключателя. В этом случае в коробке должно быть 4 провода (2 кабеля) (без учёта заземляющих проводников оборудования, которые могут присутствовать, а могут и отсутствовать).

Чтобы понять, возможно ли это в принципе, нужно ответить на два основных вопроса.

1) Важно понимать, где находится линия подачи питания в существующую цепь освещения: на конце выключателя или на конце светильника. Если питание поступает на конец светильника, могут возникнуть проблемы, если к выключателю подведена только пара проводов. В такой ситуации питание дополнительной розетки не будет непрерывным, независимо от положения выключателя. Если между светильником и выключателем есть три провода (не считая заземляющего провода) или если основное питание поступает в распределительную коробку, то подключение нового выключателя/розетки не составит труда.

2) Необходимо оценить сечение проводов в цепи освещения, которая используется в данный момент. Цепи освещения обычно подключаются с помощью проводов сечением 14 AWG к автоматическому выключателю на 15 А. Это ограничивает силу тока, которую можно взять из розетки, до (15 * коэффициент снижения мощности 80 %) — нагрузка на освещение в амперах.