В каких случаях использование проволочной гайки безопасно/приемлемо?

Проволочные гайки бывают разных размеров и типов. Просто взгляните на этот PDF. Эта брошюра от Ideal. Перейдите на страницу 20, чтобы ознакомиться с таблицей размеров проволоки. Я использовал информацию от Ideal не потому, что считаю их продукцию лучше других, а потому, что я лучше знаком с ней.

@BMitch прав насчёт смешивания алюминия и меди, но для таких случаев тоже есть клеммные колодки. На большинстве из них написано, что их нельзя использовать для соединения алюминия с алюминием. Странно.

Хотя я не думаю, что на этом сайте возникнут проблемы, вы можете использовать большинство клеммных колодок с максимальным напряжением 600 вольт. Обычно цвета указывают на то, какие размеры можно использовать с какими проводами, и во многих случаях они пересекаются. Жёлтые, коричневые, красные и большие серые колодки позволяют использовать с каждой из них от 2 до 12 проводов. Жёлтые позволяют использовать от 1 до 3 проводов #12, а большие серые — от 2 до 6 проводов #12. Цвета и размеры проводов, указанные на изображении, в целом соответствуют требованиям большинства производителей.

Доступны клеммные колодки для прямого подключения. Они заполнены «гелем» и имеют более толстую оболочку. Не знаю, стал бы я использовать их для прямого подключения, разве что для ландшафтного освещения, но они идеально подходят для использования во влажных местах, например для столбовых фонарей.

Если размер превышает указанный, следует использовать болты с полукруглой головкой, которые требуют совершенно иного подхода.